Messi casi nos la cuela

Confieso que fui un perezoso y no voté este año en la encuesta de el Diario El País de Montevideo para elegir el mejor jugador de América. La distinción, que comenzó hace más de cincuenta años El Universal de Caracas y que con el tiempo el distinguido medio uruguayo tomó, ha sufrido el mismo mal que el fútbol de todo el continente: el vaciamiento de sus mejores elementos y, por consiguiente, la pérdida de calidad de los ganadores. El 2024 arrasó el brasileño Luiz Henrique después de una fantástica temporada donde ganó todo el con Botafogo, jugó por la selección de Brasil y hasta le dio una de las jornadas más tristes a Ricardo Gareca embocando a la selección chilena en el último minuto.

Hoy Luiz Henrique vegeta cómodo en la millonaria y cancelada liga rusa, mientras nadie se interesa cómo le va en el Zenith de San Petersburgo.

Este año el ganador fue el uruguayo Giorgian De Arrascaeta de buena, pero no brillante, campaña en el Flamengo que también supo ganar "todo": Brasileirao y Copa Libertadores. El hábil volante ofensivo fue la opción más viable en una temporada opaca, aunque no tuvo grandes actuaciones por su selección. Acaso contagiado, sin quererlo, por la desembozada cama que varios históricos orientales le hacen a Marcelo Bielsa. Una muestra de lo poco recordable que será el 2026, es que José López de Palmeiras fue electo para el equipo ideal como puntero derecho con un solo voto. El Flaco juega bien, pero de ahí a ser el mejor en su puesto en el continente ...

Lo más llamativo de la votación fue el segundo lugar general y mejor puntero izquierdo que recayó en Lionel Messi. Campeón con el Inter de Miami en la irrelevante MLS, los colegas argentinos, que son mayoría en la encuesta, vieron la oportunidad para sumarle otra medalla a la Pulga y seguir empujando el relato del mejor jugador de la historia. Fue una buena temporada la de Messi... para un jugador de 38 años. Campeón de su liga, donde la gente festeja los laterales, y entraba media hora en la selección argentina. Pare de contar. Pero la campaña de sumarle estadísticas nunca se detiene y este 2025 flojito dio espacio para jugarse un nuevo reconocimiento: mejor jugador de América. No vamos a decir que estuvieron cerca, 179 votos para De Arrascaeta y 39 para Messi, pero de que lo intentaron, nadie puede negarlo.

PD: Hubo uno que votó por Ángel Di María (y otro por acá que lo hizo por Charles Aránguiz). Hay que bajarse de la reja alguna vez colegas.