Goleó, ilusionó, pero no sirvió: Católica fuera de la Copa

Universidad Católica protagonizó una de sus mejores actuaciones de la temporada, pero ni siquiera una goleada le alcanzó para seguir con vida en la Copa de la Liga. Los cruzados derrotaron por un contundente 5-1 a Cobresal en el Claro Arena, aunque el triunfo de Ñublense sobre Universidad de Concepción terminó por dejar a los precordilleranos fuera de las semifinales.

El equipo dirigido por Daniel Garnero sabía que no dependía exclusivamente de sí mismo. La misión era ganar y esperar un tropiezo de Ñublense en Chillán. Por eso, desde el inicio salió decidido a resolver rápidamente su partido. Alfredo Canales abrió la cuenta antes del descanso y en el complemento llegó una verdadera avalancha ofensiva con goles de Alfred Canales Diego Corral, Justo Giani, Jimmy Martínez y Juan Francisco Rossel para sellar una goleada que por momentos alimentó la ilusión.

Sin embargo, la verdadera definición del Grupo B se estaba disputando en el estadio Nelson Oyarzún. Allí Ñublense recibió a Universidad de Concepción con la primera opción de avanzar y no la desaprovechó. Ignacio Jeraldino abrió la cuenta para los Diablos Rojos en la primera mitad y parecía encaminar una clasificación tranquila.

El Campanil alcanzó a meter algo de incertidumbre cuando Leonel González igualó las acciones a los 49 minutos. Durante algunos instantes, la UC miró de reojo lo que ocurría en Chillán y soñó con un desenlace favorable. Pero la esperanza duró poco. Diego Sanhueza apareció en el tramo final para marcar el 2-1 definitivo y desatar la celebración local.

La combinación de resultados dejó a Ñublense como líder del Grupo B con 14 puntos, producto de cuatro victorias y dos empates. Universidad Católica terminó segunda con 11 unidades, pagando caro la derrota sufrida en fechas anteriores y quedando eliminada pese a cerrar la fase de grupos con una goleada contundente.

La imagen final fue tan llamativa como dolorosa para los cruzados. Mientras Juan Francisco Rossel anotaba el quinto gol en el Claro Arena para desatar los aplausos de los hinchas, en Chillán Diego Sanhueza terminaba de escribir la historia. Católica cumplió con su obligación, pero Ñublense hizo los deberes en casa y le cerró definitivamente el camino hacia las semifinales. Los Cruzados se despiden así de las chances de levantar la corona en la Copa de la liga.