Fracaso total: Católica cae por penales ante La Calera y se queda sin títulos en 2026

Universidad Católica necesitaba ganar para mantener viva una de sus últimas posibilidades de levantar un título en 2026, pero volvió a fallar en un partido decisivo. Los cruzados empataron 0-0 ante Unión La Calera en el Claro Arena y, luego del 1-1 registrado en la ida, quedaron eliminados de la Copa Chile en la definición por penales.

Fue un partido cerrado desde el comienzo. Católica intentó asumir el protagonismo como local, aunque tuvo problemas para traducir la posesión en situaciones claras de gol. La Calera respondió con orden y consiguió llevar el encuentro a un desarrollo incómodo para los cruzados, que se fueron al descanso sin conseguir romper el cero.

La historia tampoco cambió demasiado durante el complemento. Católica movió sus piezas buscando mayor peso ofensivo, con los ingresos de Giani, Rossel, González y Canales, pero el gol nunca apareció. La visita, en tanto, terminó con diez jugadores luego de la expulsión de Pozzo a los 85 minutos, una ventaja que la UC tampoco consiguió aprovechar en el cierre.

Con el 0-0 consumado y el 1-1 de la ida, todo quedó entregado a los penales. Ahí apareció Avellaneda. El arquero de Unión La Calera contuvo el tercer lanzamiento de Católica, ejecutado por Cuevas, y posteriormente Giani mandó el cuarto remate cruzado por sobre el travesaño.

La Calera no perdonó. El cuadro cementero convirtió sus cuatro lanzamientos y el encargado de cerrar la serie fue el propio Avellaneda. El arquero tomó la pelota, ejecutó el cuarto penal de su equipo y marcó el tanto definitivo para desatar los festejos visitantes en el Claro Arena.

La caída termina de golpear una temporada en que Católica fue quedándose sin objetivos. Perdió la Supercopa frente a Coquimbo Unido, quedó eliminado de la Copa Libertadores tras la goleada sufrida ante Estudiantes y ahora se despidió también de la Copa Chile. Lo peor es que fue en su propia casa contra el colista absoluto de la primera división.

En el Campeonato Nacional, además, los cruzados están lejos de Colo Colo en la tabla. Un escenario que deja a Universidad Católica fuera de la pelea por los grandes títulos de 2026 y transforma la eliminación ante La Calera en otro fracaso de una temporada que estuvo muy lejos de las expectativas. Ahora tiene que pelear por un cupo a Copa Libertadores para salvar un mal año 2026.