De Fluminense a Tolima: los posibles rivales de Católica en octavos

Universidad Católica escribió una de las páginas más memorables de su historia internacional al derrotar a Boca Juniors en La Bombonera y asegurar el primer lugar del Grupo D de la Copa Libertadores 2026. El premio fue enorme. Además de avanzar directamente a los octavos de final, el conjunto cruzado se ganó el derecho de definir su serie como local en el Claro Arena, una ventaja que puede resultar decisiva en una fase donde cada detalle cuenta.

Con la fase de grupos ya finalizada, la UC quedó a la espera del sorteo que definirá su camino en el torneo. Como ganador de grupo, enfrentará a uno de los ocho segundos clasificados. El único equipo que no puede cruzarse en octavos es Cruzeiro, ya que compartió grupo con los cruzados durante la primera fase.

Entre los posibles adversarios aparece un rival de enorme jerarquía como Palmeiras, que pese a sumar 11 puntos terminó segundo en el Grupo F. También está Fluminense, campeón continental hace pocos años y que avanzó desde el Grupo C. A ellos se suman Rosario Central, el mejor segundo de toda la Copa con 13 puntos y apenas un gol recibido, además de Mirassol, una de las grandes revelaciones de esta edición tras finalizar con 12 unidades en el Grupo G.

La lista también incluye a Estudiantes de La Plata, Tolima y Platense. Sobre el papel aparecen como rivales más abordables que los gigantes brasileños o Rosario Central, aunque todos superaron grupos altamente competitivos para llegar a esta instancia. En una Libertadores donde Boca quedó eliminado y varios favoritos sufrieron hasta la última fecha, las diferencias parecen mucho menores de lo que indican los nombres.

Más allá del rival que entregue el sorteo, la sensación en San Carlos es que este equipo ya rompió varias barreras. Ganó tres partidos como visitante en la fase de grupos, eliminó a Boca en una final anticipada en La Bombonera y terminó primero en una zona donde también estaban Cruzeiro y Barcelona de Guayaquil. Ahora comienza otra historia. Una donde la ilusión de los cruzados es seguir escribiendo una campaña que ya se instaló entre las más importantes de un club chileno en la Copa Libertadores.