Y ahora, ¿qué hacer con Nicolás Córdova?

El triunfo ante Canadá no alcanzó. Chile quedó eliminado del Mundial de Catar Sub 17 con 4 puntos, por diferencia de gol y tendrá que hacer sus maletas tempranamente. Eso sí, el equipo de Sebastián Miranda mostró una buena versión en Medio Oriente, con jugadores interesantes que, seguramente, seguirán formando parte de los procesos futuros: Yastin Cuevas, Zidan Yáñez, Bruno Torres o Vicente Villegas son buenos proyectos.

Pero los resultados suelen mandar a la hora de hacer balances. Desde la llegada de Nicolás Córdova a la dirección de selecciones juveniles en agosto de 2023, la escuadra nacional participó en un Pre Olímpico Sub 23, Sudamericano Sub 20, Sudamericano sub 17, Mundial Sub 20 y ahora el Mundial sub 17. Cinco participaciones, con distintos balances y, en la suma y resta, rendimientos bajos.

El estreno de la Gestión Córdova fue en Venezuela, buscando pasajes para los Juegos Olimpicos de Paris 2025. Justamente el propio ex jugador se sentó en la banca para empezar a cumplir su rol dual al mando de la selección, una tónica que sigue hasta hoy. Dos victorias, dos derrotas, 50% de rendimiento y eliminados en la primera vuelta un punto por debajo de Paraguay.

Un año más tarde Córdova volvió a estar al mando del equipo con miras la Sudamericano Sub 20. Pese a estar clasificado por ser la sede de la Copa del Mundo, el torneo servía para empezar a ver qué jugadores podían ser parte del proceso y empezar a delinear el elenco que buscaría competir en casa. Dos triunfos y dos derrotas en la primera fase le bastaron para ser terceros y acceder al hexagonal final por diferencia de goles. Ya en la ronda final el equipo capotó para registrar un empate y cuatro derrotas y terminar hundidos en el fondo de la tabla.

Sebastián Miranda saltó a la cancha con la Sub 17 un par de meses después para disputar el Sudamericano de Colombia. Es la mejor actuación de una selección chilena desde la llegada de Córdova: Tres triunfos, incluido una victoria frente a Argentina, y una derrota le dieron boletos a jugar las semifinales con el pasaje a la Copa del Mundo de Catar bajo el bolsillo. Ahí fue superado por Brasil y tras caer ante Venezuela goleados remató en la cuarta posición.

La Copa del Mundo Sub 20 de Chile fue el punto más bajo. Un fracaso desde lo futbolístico, pero aún más en lo mediático, con la figura de Nicolás Córdova expuesta y criticada por gran parte del mundo del fútbol. La eliminación en octavos pasó a ser una cuestión menor entre tantas polémicas y fuegos cruzados que el propio entrenador abrió con la prensa y que hoy lo sigue manteniendo en el ostracismo absoluto. El Mundial de Catar lo tuvo en un segundo plano, con Miranda a cargo de La Rojita. Una derrota, un empate (agónico ante Uganda) y un triunfo ante Canadá no fueron suficientes para clasificar.

El proceso de Córdova entra al banquillo de los cuestionados. Ya no sólo por sus palabras que se transformaron en Meme, sino porque los resultados de todos sus equipos tampoco acompañan. La gira por Rusia de la adulta puede ser un momento visagra: ¿seguirá la ANFP respaldando a un deté que no ha dado con la tecla, pero que es la opción más barata?