Israelíes calientan la revancha contra Irlanda "Nos odian y nosotros no los apreciamos"

El partido se jugó en terreno neutral, el estadio Nagyerdei en Hungría, los jugadores de la República de Irlanda permanecieron de pie durante su himno nacional e inclinaron la cabeza mientras sonaba el himno de Israel. Una vez concluidos los himnos, ambos equipos no formaron la tradicional fila para el saludo protocolario. Tampoco hubo intercambio de banderines entre el capitán de la República de Irlanda, Dara O'Shea, y el de Israel, Manor Solomon, quienes tampoco se dieron la mano. Además, los irlandeses lucían brazaletes negros en recuerdo de las víctimas en Gaza.

Este encuentro ha estado envuelto en polémica desde febrero, cuando se sorteó el enfrentamiento entre ambos equipos en el Grupo B3. Los jugadores de la República de Irlanda se enfrentaron a peticiones de que se retiraran de los partidos debido a la guerra en curso entre Israel y Gaza, impulsadas por la campaña "Stop The Game" ("Detengan el partido"), organizada por el grupo de presión Irish Sport for Palestine (Deporte Irlandés por Palestina), que había ido ganando fuerza.

Los jugadores recién votaron a favor de disputar el encuentro durante una larga reunión celebrada el sábado en el hotel de concentración del equipo en Debrecen. Pero el portero Gavin Bazunu confirmó su baja de la convocatoria y afirmó que consideraba "incorrecto participar". En ese clima tenso y con escaso público en el estadio Irlanda ganó con claridad por 3-0.

Terminado el duelo Manor Solomon, capitán israelí que actualmente milita en el West Ham se despachó a gusto: "Si digo lo que pienso de ellos, probablemente me sancionarán con varios partidos, así que prefiero no decir nada. Obviamente, nos odian y nosotros no los apreciamos", explicó en Sport5, canal israelí.

Al ser preguntado sobre el comportamiento de Irlanda durante el himno de Israel, también fue contundente: "No me interesan. Tenemos un país diez veces mejor que el suyo, más fuerte que el suyo. Tenemos un país increíble con gente increíble. Estamos orgullosos de vestir el uniforme de la selección nacional y de ser israelíes; orgullosos de nuestro país y de nuestros soldados".

El jueves Israel debe enfrentar a Kosovo y luego jugarán otra vez con Irlanda el próximo domingo, en territorio neutral, Serbia, como el primer duelo. "Ya estoy deseando que llegue el próximo partido contra ellos", añadió Solomon.