Mario Jardel revela el drama que vivió tras quedar fuera del Mundial 2002: "Caí en el alcohol y la cocaína"

Mario Jardel fue uno de los delanteros más temidos del fútbol europeo a comienzos de los años 2000. Sus impresionantes registros goleadores en el Porto, Galatasaray y Sporting de Lisboa lo llevaron a conquistar dos Botas de Oro, pero hubo un sueño que nunca pudo cumplir: disputar una Copa del Mundo con Brasil. Una frustración que, según reveló, terminó por destruirlo emocionalmente.

En una entrevista con el diario italiano La Gazzetta dello Sport, el exdelantero recordó el devastador impacto que tuvo la decisión de Luiz Felipe Scolari de dejarlo fuera de la convocatoria para el Mundial de Corea-Japón 2002, donde Brasil terminó conquistando su quinto título planetario.

"Estaba entre los cinco mejores delanteros del mundo. Marqué 55 goles en 42 partidos con el Sporting y gané la Bota de Oro. Entiendo que aquella selección brasileña estaba llena de fenómenos, pero merecía al menos una convocatoria. Mi vida se acabó ahí", confesó el exfutbolista.

La ausencia en aquella histórica selección, que contaba con figuras como Ronaldo, Rivaldo y Ronaldinho, marcó el comienzo de una profunda crisis personal. Jardel reconoció que la frustración deportiva derivó en una depresión que lo llevó a refugiarse en el alcohol y posteriormente en las drogas.

"Caí en una depresión y empecé a beber en exceso. En el verano de 2003 probé la cocaína. Me hacía sentir vivo y no deprimido. Una vez estuve despierto durante una semana entera. Después sufrí una sobredosis, estuve a punto de morir y me salvó un amigo que estaba conmigo. Ahí toqué fondo", relató.

El brasileño reconoció que necesitó asistencia psiquiátrica durante varios meses para intentar reconstruir su vida. Su carrera, que había alcanzado niveles extraordinarios en Portugal y Turquía, comenzó a deteriorarse en medio de los problemas personales que enfrentaba.

Uno de los episodios más difíciles de aquella etapa fue su llegada al Ancona de Italia durante la temporada 2003-2004. Su experiencia resultó completamente distinta a lo que había vivido en sus años de gloria. "Solo tengo recuerdos negativos. No cobré durante seis meses y apenas jugué tres partidos. Era un club mal gestionado que acabó quebrando", recordó.

Pese a todo, Jardel reivindicó su extraordinaria capacidad goleadora y el nivel que alcanzó durante sus mejores temporadas, llegando incluso a compararse con Erling Haaland. También recordó sus cuatro goles frente al Milan en la Liga de Campeones y el interés que despertó en Silvio Berlusconi, entonces propietario del conjunto italiano.

Hoy, alejado de aquella etapa marcada por las adicciones, el exdelantero asegura haber recuperado la estabilidad personal junto a su esposa Sandra. Sin embargo, más de dos décadas después, todavía recuerda la exclusión del Mundial de 2002 como uno de los golpes más dolorosos de su vida.