La Celeste monopolizó la posesión, remató 28 veces y convirtió en figura al arquero Mohammed Al Owais, pero apenas rescató un empate 1-1 en Miami. Arabia volvió a demostrar que puede complicar a cualquiera y quedó bien posicionada en un grupo que ya había quedado abierto tras el inesperado empate entre España y Cabo Verde.
Uruguay dominó casi de principio a fin, pero el fútbol volvió a demostrar que las estadísticas no siempre cuentan toda la historia. El equipo de Marcelo Bielsa tuvo el balón, generó ocasiones de sobra y acumuló 28 remates contra apenas siete de Arabia Saudita, aunque debió conformarse con un empate 1-1 en su estreno mundialista.
La Celeste avisó temprano con Maxi Araújo y Federico Viñas, pero se encontró una y otra vez con Mohammed Al Owais. El arquero saudí, recordado por su actuación en la histórica victoria sobre Argentina en Qatar 2022, volvió a transformarse en una muralla. Antes de la media hora ya había evitado el gol uruguayo con una espectacular intervención ante Viñas, manteniendo con vida a un conjunto árabe que crecía con el paso de los minutos.
Y cuando Uruguay parecía tener controlado el trámite, Arabia golpeó. Primero avisó con oportunidades de Kanno y Alamri, obligando a Muslera a intervenir. Luego, a los 41 minutos, llegó el premio para los asiáticos. Un doble cabezazo dentro del área terminó con un rebote que aprovechó Abdulelah Alamri para empujar el 1-0 y silenciar a los miles de hinchas uruguayos presentes en Miami.
La segunda mitad fue prácticamente un monólogo celeste. Bielsa movió el banco, ingresaron Canobbio, Sanabria y posteriormente Nicolás de la Cruz, mientras Arabia se replegaba cada vez más cerca de su área. Viñas estuvo a centímetros de igualar con un cabezazo, Ugarte estrelló un remate en el poste y Valverde exigió repetidamente a Al Owais, que seguía sosteniendo la ventaja saudí.
La resistencia finalmente cedió a los 80 minutos. Tras otro centro al área y una nueva intervención poco limpia del arquero saudí, Maximiliano Araújo apareció para empujar el balón al fondo de la red y establecer un empate que hacía justicia con lo visto en la cancha.
Sin embargo, Uruguay quería más. Los minutos finales fueron un asedio permanente. De la Cruz, Valverde, Cáceres y Brian Rodríguez tuvieron oportunidades claras para desnivelar, pero nuevamente apareció la figura gigantesca de Al Owais. El arquero firmó nueve atajadas y terminó siendo el gran responsable de que Arabia Saudita se llevara un punto valiosísimo.
El empate deja al Grupo H completamente abierto. España ya había tropezado con Cabo Verde y ahora Uruguay tampoco logró cumplir con el favoritismo. Arabia Saudita, en tanto, ratificó que su histórica actuación ante Argentina en 2022 no fue casualidad y volvió a convertirse en una selección incómoda para cualquier potencia mundial.
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