Huachipato se ilusiona con las copas y deja a O'Higgins a cuatro puntos del descenso

Huachipato sigue recuperando terreno en el Campeonato Nacional. El conjunto de Talcahuano derrotó por 2-0 a O’Higgins en el estadio CAP Acero, en un compromiso correspondiente a la fecha 24, y consiguió tres puntos fundamentales para instalarse en zona de clasificación a la Copa Sudamericana. Una victoria que ratifica el buen momento de los acereros y profundiza las dificultades de un elenco rancagüino que atraviesa una segunda mitad de año para el olvido en la Liga de Primera.

El compromiso comenzó con Huachipato intentando imponer sus condiciones. Los locales generaron peligro desde los primeros minutos mediante las aproximaciones de Harold Antiñirre, Sergio Núñez y Kevin Altez, aunque se encontraron con las buenas intervenciones de Omar Carabalí. O’Higgins también tuvo oportunidades, principalmente a través de Walter Bou y Felipe Faúndez, pero careció de precisión para abrir el marcador.

Cuando parecía que el primer tiempo terminaría sin goles, apareció Maximiliano Rodríguez. El atacante aprovechó una de las últimas acciones de la etapa inicial y convirtió el 1-0 en los descuentos, entregándole una ventaja importante al conjunto siderúrgico antes del descanso.

En el complemento, O’Higgins intentó reaccionar y adelantó sus líneas en busca de la igualdad. Tomás Avilés contó con varias oportunidades, mientras que Bastián Yáñez y Felipe Faúndez también exigieron a la defensa local. Sin embargo, el portero Sebastián Mella respondió cuando fue requerido y mantuvo su arco en cero.

La falta de contundencia terminó costándole caro al equipo dirigido por Lucas Bovaglio. A los 64 minutos, Claudio Sepúlveda apareció para convertir el segundo tanto de Huachipato y ampliar las diferencias. El golpe complicó todavía más las aspiraciones de los visitantes, que buscaron respuestas mediante modificaciones ofensivas, pero no encontraron los caminos para revertir el marcador.

Con este resultado, Huachipato alcanzó los 34 puntos y escaló hasta el sexto lugar de la clasificación, ingresando de lleno en la disputa por los cupos internacionales. Los acereros sumaron su segunda victoria consecutiva en el Campeonato Nacional y comienzan a consolidar una recuperación que los tiene mirando hacia la parte alta de la tabla.

La situación de O’Higgins es completamente opuesta. El conjunto rancagüino atraviesa una segunda mitad de año muy negativa en el Campeonato Nacional, un retroceso que coincide con las salidas de Francisco González y Martín Sarrafiore. De sus últimos nueve encuentros por la Liga de Primera, apenas ganó dos, empató uno y perdió seis. Una campaña que lo dejó estancado en el decimotercer lugar con 27 unidades, solamente cuatro por encima de Universidad de Concepción, equipo que actualmente ocupa el primer puesto de descenso.

Lo más llamativo es la enorme contradicción que existe entre su rendimiento en el campeonato y lo conseguido en las otras competencias nacionales. O’Higgins está instalado en la final de la Copa de la Liga y también alcanzó las semifinales de la Copa Chile, instancia en la que deberá enfrentar a Colo Colo. Incluso, los dirigidos por Bovaglio llegaban a Talcahuano con cuatro victorias consecutivas en el torneo copero, una racha que contrasta radicalmente con sus resultados en la Liga de Primera.

Así, mientras Huachipato se entusiasma con la posibilidad de regresar a una competencia internacional, O’Higgins enfrenta un cierre de temporada marcado por dos realidades difíciles de conciliar. El equipo que mantiene abiertas sus opciones de levantar títulos en las copas es el mismo que, a falta de seis fechas para el término del Campeonato Nacional, todavía no consigue alejarse definitivamente de la lucha por la permanencia.