Egipto avanza por penales y espera por Argentina en octavos

Egipto está en los octavos de final del Mundial 2026. La selección africana derrotó por 4-2 a Australia en la definición por penales, luego de igualar 1-1 durante 120 minutos, y ahora espera por el ganador del partido entre Argentina y Cabo Verde.

La clasificación tuvo una importancia histórica para los Faraones, que lograron superar una ronda mundialista por primera vez desde la edición de 1934. Un paso que llega con Mohamed Salah como principal figura y en un partido donde Egipto debió trabajar mucho más de la cuenta para dejar en el camino a los australianos.

El equipo dirigido por Hossam Hassan abrió la cuenta a los 12 minutos. Karim Hafez levantó un centro desde la izquierda y Emam Ashour apareció libre en el segundo palo para conectar de cabeza y superar a Patrick Beach. Australia quedó enganchada en el fondo y pagó caro su error defensivo.

Con la ventaja, Egipto encontró un escenario cómodo. Australia tuvo que adelantar sus líneas y dejó espacios para las apariciones de Omar Marmoush y Mostafa Zico, aunque los africanos no fueron capaces de aprovechar sus oportunidades para ampliar la diferencia y cerrar anticipadamente la eliminatoria.

Australia reaccionó y comenzó a generar peligro principalmente mediante el balón detenido. El premio llegó a los 55 minutos, cuando Aiden O'Neill ejecutó desde el sector derecho, Harry Souttar peinó en el corazón del área y Mohamed Hany terminó enviando la pelota contra su propio arco para establecer el 1-1.

El empate dejó golpeado a Egipto y el partido entró en una fase mucho más equilibrada. Hossam Hassan realizó modificaciones buscando recuperar el control, mientras Tony Popovic sorprendió al retirar a Cristian Volpato y Nestory Irankunda, dos de sus principales cartas ofensivas, para afrontar el tramo final.

Ya en la prórroga, Egipto estuvo más cerca de evitar los penales. Patrick Beach respondió ante un cabezazo de Ramy Rabia tras un centro de Salah y Harry Souttar apareció posteriormente para bloquear un remate de Hassan que tenía destino de gol. Australia terminó defendiendo cada vez más cerca de su arco y consiguió estirar la definición hasta los once metros.

Antes de la tanda, Popovic retiró a Beach y mandó al campo a Mathew Ryan exclusivamente para los penales. La apuesta no funcionó. Souttar falló el primer lanzamiento de Australia, Herrington también desperdició su ejecución y Egipto mostró mayor precisión.

Hossam Abdelmaguid quedó con la clasificación en sus pies y no falló. Egipto ganó 4-2 la tanda, celebró su paso a los octavos de final y quedó a la espera de Argentina o Cabo Verde. La Albiceleste parte como favorita en su cruce, pero antes de pensar en las rondas decisivas ya sabe quién podría aparecer en su camino.