Católica y OHiggins a la Copa, la U fuera...

Parecía un trámite para Universidad Católica asegurar la fase de grupos de la Copa Libertadores. Sólo debía empatar contra Unión Calera, el peor equipo de la segunda rueda. Sin embargo el once cementero presentó gran resistencia en San Carlos de Apoquindo y en la primera etapa aprovechó el nerviosismo del local para manejar el partido. Esto se vio plasmado con un golazo de Mesías a los 28', cuando se llevó a toda la defensa cruzada a la rastra.

En el segundo tiempo reaccionó la UC dentro de sus posibilidades y aprovechó el cansancio de la visita y darlo vuelta. En esa instancia fue fundamental Eduard Bello quien asistió a Montes en el empate (54') y anotó el gol de la ventaja a los 70'. Con el triunfo, Universidad Católica alcanzó 58 puntos y aseguró el Chile 2.

Mientras tanto, en Iquique, una distraída Universidad de Chile alcanzó, tal vez sin intentarlo demasiado, el Chile 4 al derrotar 3-2 al cuadro local. Luego de que Ramos abriera temprano la cuenta para los dragones (3'), el partido pertenció por completo a los azules, quienes, tras un gol anulado a Di Yorio, igualó Sepúlveda con un preciso tiro libre (30'). En ese momento la UC perdía con Calera y la U con un gol era Chile 2. Pero los jugadores no parecían enterarse y la fase inicial terminó igualada.

En el complemento Iquique tuvo una nueva chance con el gol de Soto (47'). Pero, tal como ocurrió en la primera etapa, no pudo manejar el partido y Guerrero igualó casi de inmediato con un remate al primer palo (51'). Y cinco minutos después Di Yorio puso el 3-2 definitivo. Desde ahí, Iquique atacó ciegamente y la U se perdió varios goles cantados. Increíble lo indolente de la U para definir.

Hasta que se supo que en Rancagua, habían cobrado penal para OHiggins en los descuentos por una mano muy discutible. Francisco González le dio fuerte y metió a los rancagüinos en la fase previa de la Libertadores. La U fuera de la Libertadores 2026. Mucho material para el análisis.