Caso Balogun: COI investigará a Infantino y relación con Trump

La polémica por la suspensión anulada de Folarin Balogun sigue creciendo y ya superó el ámbito del Mundial 2026. El Comité Olímpico Internacional (COI) analizará una denuncia para determinar si Gianni Infantino vulneró el principio de neutralidad política al intervenir, directa o indirectamente, en la decisión que permitió al delantero de Estados Unidos jugar los octavos de final ante Bélgica tras su expulsión frente a Bosnia y Herzegovina.

La solicitud fue presentada por la organización FairSquare, que acusa al presidente de la FIFA —quien además es miembro del COI— de haber podido influir en el proceso disciplinario después de que Donald Trump reconociera públicamente haberlo llamado para pedir una revisión del castigo. Balogun había recibido tarjeta roja directa, sanción que conlleva automáticamente un partido de suspensión según el reglamento del Mundial. Sin embargo, el Comité Disciplinario de la FIFA dejó sin efecto la sanción, una decisión inédita que generó fuertes cuestionamientos en el mundo del fútbol.

Infantino ha negado reiteradamente cualquier intervención. En un comunicado publicado por la FIFA aseguró que los órganos disciplinarios "actúan de forma autónoma", aplican el Código Disciplinario y resuelven los casos de manera independiente. También confirmó que habló con Trump sobre el tema, aunque sostuvo que únicamente le recordó que las comisiones judiciales funcionan con plena autonomía y que él conversa habitualmente con distintos jefes de Estado.

Sin embargo, FairSquare considera que, si existió cualquier influencia política en el proceso, se habría vulnerado uno de los principios básicos tanto de la FIFA como del COI: la independencia frente a intereses políticos. La Carta Olímpica establece que sus miembros no pueden aceptar instrucciones de gobiernos ni permitir que factores políticos interfieran en sus decisiones. Tras recibir la denuncia, el COI confirmó que examinará los antecedentes.

La investigación no se limita al caso Balogun. La organización también acusa a Infantino de mantener una relación política demasiado estrecha con Trump. Entre los antecedentes incluidos aparecen publicaciones en redes sociales utilizando el lema "Make America Great Again", su respaldo público a una eventual nominación del mandatario al Premio Nobel de la Paz, la entrega del Premio de la Paz de la FIFA a Trump y declaraciones donde aseguró al presidente estadounidense: "Siempre podrá contar con mi apoyo". También se menciona su participación en actos oficiales vinculados a la administración estadounidense utilizando un gorro con el lema "45-47", en referencia a los dos mandatos presidenciales de Trump.

La presión internacional continúa aumentando. Además de la revisión que realizará el COI, la denuncia cuenta con el respaldo de la Federación Noruega de Fútbol y de decenas de eurodiputados. En las últimas semanas, 72 miembros del Parlamento Europeo solicitaron a las federaciones nacionales de la UEFA impulsar una investigación sobre la anulación de la sanción de Balogun, mientras que otro grupo de 50 parlamentarios ya había denunciado previamente supuestas reiteradas vulneraciones del deber de neutralidad política por parte de Infantino. El caso que comenzó con una polémica decisión arbitral amenaza ahora con convertirse en una de las mayores crisis institucionales que ha enfrentado el presidente de la FIFA.